Delikatesy to zarówno wykwintne, wyszukane produkty spożywcze, jak i sklepy specjalizujące się w ich sprzedaży. Słowo pochodzi od francuskiego délicatesse, oznaczającego delikatność lub subtelność. Znaczenie terminu zależy więc od kontekstu: może opisywać konkretny specjał albo miejsce, w którym takie towary są dostępne.
Delikatesy jako wykwintne produkty
Pierwotnie delikatesami nazywano niecodzienne artykuły spożywcze, często sprowadzane z odległych regionów. W czasach kolonialnych były to między innymi produkty egzotyczne i kolonialne, trudno dostępne w Europie. Ich wyjątkowość wynikała z pochodzenia, rzadkości albo sposobu przygotowania.
Współcześnie określenie „delikatesy” obejmuje szeroką grupę żywności premium. Mogą to być importowane składniki kuchni świata, regionalne wyroby od lokalnych producentów, ekologiczne produkty, szlachetne mięsa, dojrzewające sery, wyszukane przetwory oraz towary niedostępne w zwykłych sklepach. Nie każdy taki produkt musi być egzotyczny. Delikatesem może stać się również lokalny specjał, jeśli wyróżnia go jakość, tradycyjna receptura lub ograniczona dostępność.
W tym znaczeniu słowo ma kilka bliskich synimów:
- frykasy
- rarytasy
- specjały
- przysmaki
- smakołyki
Delikatesy jako sklep
Delikatesami nazywa się także sklep spożywczy, którego oferta koncentruje się na wyszukanych, wysokiej jakości lub trudno dostępnych produktach. Taki punkt może przypominać sklep specjalistyczny, ponieważ poza podstawowym asortymentem oferuje towary z określonych regionów albo przeznaczone do konkretnych rodzajów kuchni.
W delikatesach można znaleźć na przykład egzotyczne przyprawy, oliwy, octy, kawy, herbaty, konserwy, produkty ekologiczne, regionalne wędliny i sery, świeże mięso, ryby oraz składniki kuchni włoskiej, azjatyckiej czy bliskowschodniej. W ofercie bywają także produkty premium, których nie prowadzą masowe sieci handlowe.
Sklep tego typu zwykle wyróżnia się starannym doborem asortymentu i większą dbałością o pochodzenie towarów. W niektórych delikatesach klient może też liczyć na pomoc osoby znającej produkty i ich zastosowanie. Nie jest to jednak warunek definicyjny. Najważniejsza pozostaje specjalistyczna, bardziej wyszukana oferta, odróżniająca sklep od standardowego marketu.
